The Ford Thunderbird var en direkte respons til Chevrolet Corvette sportsbil. Likevel var det Thunderbird, som debuterte i 1955, ikke akkurat en sportsbil. Det var en to-seter, og det hadde en stor V-8 motor til å drive den, men Ford så Thunderbird som en "personlig luksus bil." De to-seters Thunderbird bare varte i tre modell år før Ford utvidet sin rekkevidde på markedet i 1958 med en fire-seters tilbud. Origins
p Det var et marked for to-seters sportsbiler i 1955, og Ford så ingen grunn til at Chevrolet skal være den eneste Detroit bilprodusenten konkurrerer mot britiske importen som MG og Triumph. Ford, men aldri egentlig hadde sitt hjerte satt på sportsbil markedet fordi det var for smal for et selskap grunnlagt på ideen om å tilby biler til massene. Fords luksus divisjon var Lincoln, og sin eksklusive versjon av Ford var Mercury. 1955 Thunderbird passe perfekt som en personlig luksusbil. Det var alt stål, i motsetning til glassfiber funksjonsfriske Corvette, og det inneholdt en stram, 102-tommers akselavstand. I stedet for å utstyre den med en in-line seks-sylindret motor, som Vette, valgte Ford Mercury sprite 193-hestekrefter, 292-kubikk-tommers V-8 til makten det. Det hadde korte tailfins, en egg-kasse grille og skulpturerte fendere som unngikk mer oppsvulmede utseendet på midten av 1950-tallet Fords.
Square Birds

Ford ga 1955 til 1957 Thunderbirds mange luksuriøse avtaler, inkludert "Continental Kit" i 1956, som inkluderte et reservehjul bak i bagasjerommet. Salget var sterk i 1957, med 21 380 T-Birds solgt. Men for å ta opp bredere forbrukermarkedet, tilbød Ford, i 1958, fire-seters kjærlig kjent som "Square Bird." Det var 11 inches lenger for å imøtekomme de bakre setene, og kom med quad frontlykter, større tailfins og hette scoop og en kvadrat-off taket. Egg-kasse grille forble, men det var nå en gapende maw omgitt av krom. Sammenlignet med første generasjon T-Birds, var den andre generasjonen en uhyrlighet. Men passer det perfekt med tiden, og salget hoppet til 80 938 i 1960.
1960

På midten av 1960-tallet, var den store Thunderbird utstyrt med en 300-hestekrefter 390 V-8. Noen påskudd av å være en sportsbil var langt borte. Ved siden av Lincoln, var det den klassiske bil som Ford produsert. I 1965, lagt Ford sekvensielle, tre-delt taillamp blinklys. Salget begynte å falle fra en topp på ca 92.000 til ca 74.000 per år innen 1966. I 1967 ble den Thunderbird større og mer oppsvulmet, signaliserer at i 1970-årene større var bedre. De sent-1960 Birds nå satt på en 115-tommers akselavstand og veide en massiv £ 4200. Akselavstanden vokste til 120,4 inches av 1972.
Toseter Returns

Ford forminsket Thunderbird etter oljekrisen i 1973 til en 114-tommers akselavstand og en 302 V-8, men resultatet var ikke mer enn en mid-size luksus bil som ligner på Chrysler Cordoba. Det manglet gnist av sine forgjengere. Av 1978, tok det på egenskapene til Ford Fairmont. Det sprang tilbake med smart utseende aerodynamisk styling i 1983, og delte et lignende utseende med Mercury Cougar. Produksjonen ble avsluttet i 1997, men Ford forsøkte å returnere til ånden av de to-seters i 2002 med retro-stil T-Bird. Det har aldri tatt på, og produksjonen opphørte i 2005.

.from:https://www.bilindustrien.com/biler/car-enthusiasts/collectible-cars/91176.html