I den kalde, mørke daggry utenfor den gamle britiske konsulatet i Kashgar, i Vest-Kina, ponni vognene sakte samle, sine bells lett jingling. Street feiemaskiner jobber i måneskinn, hisse opp en virvelvind av støv som første gråte av muezzin lyder fra Id Kah-moskeen. Plutselig er det et utbrudd av fyrverkeri, og en lastebil fullpakket med esker sniker på gaten. Lastebilen er bundet til Pakistan. Det er en 400 kilometer reise fra denne avsidesliggende by i Xinjiang-provinsen til Khunjerab Pass, på 4800 meter er det høyeste grenseovergangen i verden. Derfra er det en annen 1000 kilometer gjennom noen av verdens høyeste fjellkjeder til reisens slutt på Rawalpindi, den gamle bydelen i Pakistans hovedstad, Islamabad.A tusen år siden denne reisen tok måneder, reiser med kamel, yak og muldyr. Kashgar var den vestre enden av den gamle Silkeveien, og krysset av sine tre ruter som går fra Kina til India, Tashkent og Samarkand og til slutt nådde Middelhavet og Roma. En jevn strøm av kjøpmenn, misjonærer, reisende, handelsmenn og inntrengere brukt denne farlige motorveien. Blant dem som fulgte ruten var Marco Polo, den fjerde århundre kinesiske pilegrim Fa Hsien og selv det mest eventyrlystne av amerikanske presidenter, Teddy Roosevelt, som reiste en del av veien. Inntil nylig reisen var så forrædersk som det hadde vært 10 århundrer før. Og for de siste tiårene, har den kinesiske-pakistanske grensen vært stengt for alle, men en uoffisiell vedlikeholdslading av handelsmenn og nomader. Men i 1978 er det åpnet hva Pakistan proklamert som "åttende Wonder of the World", den 800 kilometer Karakoram Highway (KKH), som strekker seg fra like nord for Islamabad til grensen til Kina på Khunjerab Pass.The KKH markerte starten på den gradvise lettelser i grensepassering og gjenopplivingen av den gamle Silkeveien. Den 1. mai 1986 ble den snøkledde Khunjerab Pass formelt åpnet for utenlandske reisende, gjenopplive en av de største eventyr ruter i Sentral-Asia. Nyheten spredte seg som ild i tørt gress langs reisende Grapevine, sammen med Dire rykter om reisens farer på uferdige veien fra Kashgar. Ikke for ingenting, tilsynelatende, gjorde Khunjerab få navnet sitt, noe som betyr Valley of Blood. På Chini Bagh, Kashgar tidligere britiske konsulatet, en viktig lyttepost i 1890-årene under "det store spillet" (den skyggefulle kampen mellom Storbritannia og Russland for Sentral-Asia). I en gest av vennskap, forutsatt Kina mange av de 24.000 mennene som var involvert i byggingen av KKH. Hyppige ras og massive steinsprang ledsaget sprengningsarbeidene, et jordskjelv i 1974 sperret veien, banket isbreer ut broer (inkludert en som heter Friendship Bridge). Etter den tid KKH var ferdig, hadde mer enn 400 menn, en for hver andre kilometer, mistet livet, drept i skred, orkaner, eller i en ekstraordinær hendelse, da en stein falt hundrevis av meter for å knuse gjennom en arbeider skallen. Langs hele KKH er minnesmerker i deres ære. Selv om jord-og leirras er fortsatt farer av KKH, de er ingenting i forhold til grusomhetene i den gamle campingvogn ruten. Mange steder kan du fortsatt se den gamle måten, en skremmende smal sti bratt kanter fjellveggen, støttet av stein vegg og koblet over kløfter og juv av vaklevoren tre broer. Men ingen av glans eller tristhet av landskapet forbereder deg for den tidligere fyrstelig delstaten Hunza eller for Karimabad, sin lille "hovedstad", toppet av gamle Baltit Fort, en 1/2 timer fra Passu
By:. Kalista Neoma
.from:https://www.bilindustrien.com/bil/travel/35461.html