bilindustrien

(Dagbladet): Berlusconi hevder han hadde et godt forhold til Tysklands forbundskansler Angela Merkel i et intervju på BBC Newsnight.

- Oppspinn

- Har du noe i mot Angela Merkel? Er det sant at du kalte henne en «uknullbar fleskerumpe»? spør BBC-intervjueren.

- Nei, jeg har aldri hatt noe i mot Angela Merkel. I mine 20 år i politikken har jeg aldri fornærmet noen, og dette er oppspinn fra noen som ønsket å vende Angela mot meg, sier Berlusconi.

Men han forklarte bakgrunnen for den beryktede episoden da han under et møte i Trieste i Italia gjemte seg bak et monument og hoppet fram og ropte «ko-ko» til Merkel da hun ankom.

- Hun likte det, sier 77-åringen.

Spøkte med Merkel

Han forteller at han ganske enkelt hadde latt seg inspirere av Russlands president Vladimir Putin, som hadde gjort det samme mot han i St. Petersburg noen dager i forveien.

- Jeg var på virkelig god fot med Merkel, og da hun kom til Trieste tenkte jeg på hva Putin hadde gjort. Så gjemte jeg meg ganske enkelt bak et monument og gjorde det samme. Det var morsomt, sier Berlusconi.

I intervjuet forteller han også om sitt forhold til Frankrikes tidligere president Nicolas Sarkozy, som han beskriver som kjøligere enn med Merkel. Årsaken skal ha vært ulikt syn på hva som måtte gjøres i Libya.

- Jeg var ikke en enkel person å forhandle med og jeg var ganske tøff. Jeg hadde mot til å være uenig i noen av forslagene som kom fra Merkel og Sarkozy.

- Angrep meg

Han gir Sarkozy skylda for at forholdet til Merkel ble kjøligere i 2013, da han ikke var i stand til å oppfylle en økonomisk garanti han hadde lovet Merkel.

- Under en felles pressekonferanse i oktober hadde trolig Sarkozy fått en journalist til å stille spørsmålet «Tror du Berlusconi vil holde løftet sitt?». De to så på hverandre og angrep meg og mitt rykte, sier Berlusconi.

Mens den italienske milliardæren tidligere minglet med Merkel, Sarkozy og andre verdensledere, må han nå møte til samfunnstjeneste ved et pleiehjem for alzheimerpasienter utenfor Milano.

9. mai møtte han opp på første arbeidsdag på pleiehjemmet. Samfunnstraffen ble han ilagt da han ble dømt for skattesvik i 2013.

Berlusconi har de siste åra vært preget av en rekke sexskandaler og påstander om korrupsjon. Han har også blitt dømt til seks års fengsel for sex med en mindreårig prostituert og maktmisbruk.

Han har anket denne dommen.

- I 20 år har jeg brukt hver eneste helg og hver mandag ettermiddag med advokater for å forberede 2700 høringer som ble avholdt mot meg og mitt team, sier Berlusconi til BBC.