(procycling.no): Syv etapper unnagjort og null italienske seirer. Det var status før lørdagens etappe i Giro d’Italia, en statistikk som er den verste i rittets historie for italienerne.
Da regnes riktignok lagtemposeieren til Liquigas i 2010 som italiensk seier, men det har vært få lysglimt for å se tilbake på for italienerne før den åttende etappen i den hundrede utgaven av Giro d’Italia.
Der ble kampen om etappeseieren utkjempet mellom fire bruddryttere – to italienere og to spanjoler.
De fire kom samlet inn i bunnen av den halvannen kilometer lange bakken opp mål i Peschichi. Valerio Conti satte seg selv ut av spill da han veltet i en hårnål én kilometer før mål.
Det utnyttet Gorka Izagirre til å sette full fart, mens Luis León Sanchez og Giovanni Visconti kjempet for å komme opp.
Med luken han fikk, holdt Izagirre unna, og tok Movistars første etappeseier i rittet. . Visconti ble nummer to, mens Sanchez ble nummer tre, kun et par sekunder foran de første rytterne i feltet.
– Etappen var veldig hard. Jeg er veldig glad for at jeg vant. Det var en mulighet, og jeg er veldig glad (for at jeg klarte det), sa spanjolen i et intervju etter målgang.
Seieren var hans første i et treukersritt.
Bob Jungels leder fremdeles rittet sammenlagt.
Resultatliste i bunn av saken!
Hardkjør fra start
Etter at de bruddet hadde gått nærmest umiddelbart på de syv foregående etappene i Giro d’Italia, var det stor kamp om å komme med i bruddet på den åttende etappen.
Med sin kuperte profil, var etappen fra Molfetta til Pschici for tøff for mange av spurterne, mens sammenlagtfavorittene ønsket å spare på kruttet til søndagens fjellavslutning opp Blockhaus.
Den første timen av den 189 kilometer lange etappen gikk unna med en gjennomsnittsfart på 55 (!) kilometer i timen, og like etter at timen var passert, ble bruddet etablert.
Jan Barta (Bora-Hansgrohe), Laurent Didier (Trek-Segafredo), Kristian Sbaragli (Dimension Data), Maciej Paterski (CCC Sprandi Polkowice), Branislau Samoilau (CCC), Jasper De Buyst (Lotto Soudal), Viacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin), Roberto Ferrari (UAE Team Emirates), Mirco Maestri (Bardiani-CSF), Vincenzo Albanese (Bardiani-CSF), Iljo Keisse (Quick-Step), Christopher Juul-Jensen (Orica-Scott) og Alex Howes (Cannondale-Drapac) var de første 13 som kom av gårde.
Like etter kom også Luis León Sanchez (Astana), Lukas Pöstlberger og Gregor Muhlberger (begge Bora-Hansgrohe) opp til bruddet, som raskt fikk to minutter.
Sanchez alene i tet
Både Wilier Trestina og Gazprom-RusVelo hadde dermed misset bruddet, og de to prokontinentallagene satt fram store deler av lagene sine i feltet.
Inn på etappens første stigning, Monte Sant’Angelo, med 98 kilometer igjen, var avstanden kuttet ned til ett minutt.
Med 9,6 kilometer à 6,1 prosent innbød stigningen til angrep, og dem kom det flere av.
Luis León Sanchez kom først over toppen, ett minutt foran restene av bruddet, med en forfølgergruppe ytterligere 20 sekunder lengre bak og hovedfeltet enda 30 sekunder bak dem igjen.
Ny virtuell leder
De to forfølgergruppene samlet seg i utforkjøringen. Fra feltet hadde Giovanni Visconti (Bahrain-Merida), Davide Villella (Cannondale-Drapac), Valerio Conti (UAE Team Emirates), Julen Amezqueta (Wilier Trestina), Clément Chevrier (AG2R La Mondiale), Gorka Izagirre (Movistar) og Ivan Rovny (Gazprom-RusVelo) kommet seg opp, mens Samoilau, Sbaragli, Didier, Mühlberger og Pöstlberger var igjen fra det opprinnelige bruddet.
Sanchez ble kjørt inn igjen med 68 kilometer igjen. Samtidig angrep også Enrico Barbin og Nicola Boem (begge Bardiani-CSF) fra feltet, og de to kom seg opp til resten av tetgruppa noen kilometer senere.
Avstanden ned til feltet gikk også raskt oppover til tre minutter, det til tross for at Valerio Conti kun var to minutter og ti sekunder bak sammenlagtleder Bob Jungels før etappen.
Inn mot dagens andre kategoriserte stigning, fjerdekategorien opp til Coppa Santa Tecla, hadde avstanden vokst til snaut fem minutter. Dermed kom også Quick-Step fram i teten av hovedfeltet, for å forsvare ledelsen til Jungels.
Fartsøkningen ga også klare utslag. Da feltet passerte toppen av stigningen, 46 kilometer før mål, var avstanden nede i tre minutter igjen.
Utskilling i teten
Avstanden gikk fort nedover også over toppen, og da den gikk under to minutter med snaut fire mil igjen, angrep Conti fra bruddet.
Italieneren fikk med seg Sanchez, Izagirre, Muhlberger og Visconti, og økte raskt forspranget sitt til tre minutter med tre mil igjen.
13 kilometer før mål gikk Conti til igjen, og fikk umiddelbart med seg Izagirre. Visconti støtet også etter, og to kilometer senere kom Sanchez og Muhlberger opp til de tre andre igjen.
Visconti angrep like etter, og da måtte Muhlberger slippe.
Angrep fra Landa
I den lille stigningen angrep også Mikel Landa (Team Sky) fra hovedfeltet, og han fikk en luke på 10-15 sekunder.
I utforkjøringen ned mot den avsluttende bakken inn mot mål ble han imidlertid kjørt inn, samtidig som Visconti og Izagirre hadde fått en luke til Sanchez og Conti.
De to sistnevnte kom seg også opp igjen i utforkjøringen, og dermed skulle kampen om etappeseieren avgjøres med den 1500 meter lange stigningen opp til mål.
Der var Izagirre best, og Movistar-rytteren vant dermed den åttende etappen.
Artikkelen er levert av sykkelnettstedet procycling.no!