Donald Trumps rådgiver Kellyanne Conway bekrefter at den avgåtte nasjonale sikkerhetsrådgiveren Michael Flynn villedet visepresident Mike Pence.
- Situasjonen ble uholdbar, sa Conway tirsdag til TV-kanalen NBC.
Så sent som dagen før hevdet hun at Flynn hadde presidentens fulle tillit. Men opplysninger fra andre kilder i regjeringen bekreftet at det var betydelig misnøye med Flynn.
Han opplyste på kvelden lokal tid at han trakk seg. Bakgrunnen var hans feilaktige forklaringer om samtaler han hadde med Russlands ambassadør til USA i slutten av desember.
Lenge nektet Flynn for å ha diskutert sanksjoner mot Russland som ble innført av daværende president Barack Obama. Også overfor Pence forsikret han at sanksjonene ikke ble nevnt. Etter hvert måtte Flynn imidlertid gå tilbake på dette og erkjenne at han og ambassadøren kunne ha vært innom dette temaet.
Årsaken til at Flynn trakk seg, var de uriktige opplysningene han hadde gitt Pence, ifølge Conway.
- At visepresidenten ble villedet, var kjernen her, sier hun.
Det kom som lyn fra en allerede stormfull himmel, altså ikke helt overraskende, at den eksentriske generalen Michael Flynn i natt fikk sparken. Stormen hadde Flynn selv skapt med å ha hatt kontakt med den russiske ambassadøren til Washington Sergej Kisiljak før president-innsettelsen 20. januar, og ved å ha holdt tilbake informasjon om samtalene overfor visepresident Mike Pence.
Rent konkret skal samtalene ha dreid seg om Obamas siste runde med sanksjoner mot Russland, etter at amerikanske sikkerhetsorganisasjoner konkluderte med at den russiske presidenten Vladimir Putin selv hadde sanksjonert et russisk datainnbrudd i Det demokratiske partiet under den amerikanske valgkampen. Trump og hans team har hele tida bagatellisert, og forsøkt å latterliggjøre denne historien.
Men den er ikke latterlig. Derfor er dette en storm som har dyp resonans i det amerikanske politiske system, en resonans som vil definere Trumps presidentskap.
Demokratene mislyktes med å diskreditere Trump og hans mannskap på grunn av deres tidligere kontakter med Putins indre krets under valgkampen. Flere tidligere medarbeidere hadde økonomiske interesser knyttet til folk i Putins indre krets. Utenriksminister Max Tillerson har fått den høyeste utmerkelsen en utlending kan få, vennekapsmedaljen, utdelt av Putin selv. Og den avgåtte Flynn – som også er general – undersøkes av militære mydnigheter for å ha tatt imot penger ulovlig da han for to år siden deltok på et propaganda-show i Moskva.
For Kreml er Flynns avgang i første omgang et skritt tilbake. Putin vil ha hevet sanksjonene på grunn av Russlands rolle i krigen i Ukraina. Trump sa under valgkampen at han skulle «fikse» forholdet til Russland, og antydet at sanksjonene kunne bli opphevet. I Moskva ble Trumps valgseier feiret med chamcagne i parlamentet. For Moskva var Trumps valgseier en triumf, hvis USA opphever sine sanksjoner vil det bli mye vanskeligere for et splittet EU å opprettholde sine.
Men Flynns avgang vil i første omgang gjøre det mye vanskeligere for Trump å oppheve sanksjonene. Igjen er søkelyset på Trump-teamets kontakter med Russland. Amerikansk etterretning, der karriære-spionene er rasende for Trumps forsøk på å bagatellisere deres informasjon om den russiske hackingen i fjor, har lekket informasjon om at Flynn hadde kontakt med den russiske ambassaden også før valget i november i fjor. Det reiser spørsmålet om Trump-kampanjen – som Flynn allerede da var en del av – var orientert om hackingen mot Det demokratiske partiet. Demokratene har slett ikke glemt Trumps oppfordring til russerne om å finne Hillary Clintons e-poster.
Vi hadde tenkt å skrive om hvordan sparkingen av Flynn viser at det amerikanske systemer fungerer, også i Trumps tid. At det viser at man ikke kan ljuge, og at både kongressen og etterretningen kan ha en oppfatning av hva slags kontakt med utenlandske diplomater som er passende.
Men avisa The Guardian skriver at mye tyder på at sparkingen av Flynn skyldes en maktkamp i Det hvite hus der Det nasjonale sikkerhetsrådet – som Flynn ledet – kan ha tapt en maktkamp mot Trumps ledende ideologer, og svigersønnen Jared Kushner. Ifølge Guardian har sjefideologen, rasisten og katastrofe-romantikeren Steve Bannon opprettet en parallell organisasjon til Det nasjonale sikkerhetsrådet i Det hvite hus. Den produserer hurtig-politikk, uten å konsultere departementer og andre forsinkende instanser. I så fall er det mye å se fram til av nye intriger i Trumps hvite hus.
Uansett, det sparkingen av Flynn uansett viser er at Trump har flørtet ganske heftig med Russland, og sannsynligvis pådratt seg en dryppert det kan ta lang til å bli kvitt. Politisk antibiotika foreskrives uten garanti, man kan risikere å måtte leve lenge med plagene.
Dopingdommen på 13 måneder gjør at Norges Skiforbund har bestemt seg for å fjerne Therese Johaug fra bildet som omkranser smøretraileren.
– Det er en uheldig, men nødvendig konsekvens av dopingdommen, sier administrasjons- og markedssjef i Norges Skiforbund, Espen Bjervig, til Nettavisen.
Johaug har prydet smøretraileren gjennom hele høsten, selv om hun har vært suspendert fra trening og konkurranse med langrennslandslaget.
Johaug-portrettet blir ikke erstattet av en annen utøver. En blå folie vil dekke over bildet av Johaug.
– Det blir gjort i nær fremtid, så Therese blir dessverre ikke med oss til Lahti, sier Bjervig.
Therese Johaug er utestengt fra all idrett i 13 måneder etter å ha testet positivt på det anabole steroidet clostebol.
Når suspensjonen er ferdigsonet, vil Nansen-løperen igjen få pryde smøretraileren.
FALUN (Dagbladet): Maurice Manificat har skapt flere overskrifter i Dagbladet etter friske utspill i blant annet den mye omtalte astmasaken.
Den franske 30-åringen, som ble nr. 4 sammenlagt i Tour de Ski, er ikke redd for å by på seg selv og er kjent som en gladgutt og humørspreder i miljøet. Når han reagerer på noe, sier han åpent ifra om hva han mener.
Det er på godt og vondt, men mange, deriblant Niklas Dyrhaug, synes Manificat er en kjernekar.
- Denne mannen er en legende, sier Dyrhaug til Dagbladet og gliser.
Manificat smiler enda bredere og ler når han hører Dyrhaugs karakteristikk.
- Haha, nei, det er jeg ikke. På ingen måte. Men Niklas er en kjempegod kar. Vi har veldig bra kontakt, sier franskmannen til Dagbladet.
Reagerer på Sundby-svaret
Fullt så populær er imidlertid ikke Manificat i Martin Johnsrud Sundbys øyne. Den norske verdensuplederen kalte franskmannen paranoid etter anklagene under Tour de Ski i et intervju med Dagbladet, som Manificat, noe overraskende, «retweetet» på Twitter.
PARANOID ELLER LEGENDE?: Maurice Manificat mener han er ingen av delene. Foto: NTB Scanpix Vis mer
- Ja, jeg leste det. Jeg retweetet det fordi jeg syntes beskrivelsen var morsom. Wow, okei, jeg er paranoid, altså? Kanskje jeg er paranoid da? sier Manificat til Dagbladet og ler.
- Spørsmålet er da: Hva er du egentlig, paranoid eller en legende?
- Haha, da er jeg nok heller paranoid. Jeg er i hvert fall ingen legende, sier han ydmykt.
Det hele startet da Manificat sa akkurat hva han tenkte og mente om Sundbys brudd på WADA-reglementet i et intervju med Dagbladet under toppidrettsveka i august.
Angrepet mot Norges Skiforbund
Den franske langrennsstjernen gikk hardt ut mot medisinbruken i norsk langrenn.
- Det norske folk bare kjøpte Norges Skiforbunds forklaring i dopingsaken. De tok ikke ansvar for egen handling, de la skylden på et vanskelig regelverk. De norske langrennsløperne er så store at de får støtte uansett hva de gjør, sa Manificat til Dagbladet i sommer.
Da Dagbladet snakket med Sundby noen uker senere, fortalte han at kamphanene skulle møtes og snakke ut på kafé i Val Senales.
- Manificat har selv invitert meg til å ta en kaffe i Val Senales, så det blir ikke lenge til vi får muligheten til å snakke oss igjennom dette, avslørte Sundby.
Røa-gutten svarte følgende på Beitostølen da Dagbladet spurte Sundby hvordan praten gikk i etterkant av høydeoppholdet:
- Det blir mellom oss, responderte Sundby.
Isfront i Val Senales
Under Tour de Ski fortalte Manificat til Dagbladet at han forsøkte å ta kontakt med forrige sesongs verdensener, men at han opplevde at Sundby verken ville snakke med eller møte ham i blikket under høydeoppholdet i Val Senales i høst.
- I Val Senales ville ikke Sundby møte meg i blikket eller snakke med meg. Han ville ikke se på meg engang, selv om vi møttes i løypa. Men nå er det bedre. Nå sier han «hallo» og ønsker meg lykke til. Men i Val Senales var det annerledes. Vi snakket ikke der. Jeg tror han var sint på meg, sa Manificat til Dagbladet.
Konfrontert med utsagnene svarte Sundby da at han ikke ikke hadde hensikt om å ignorere den franske langrennsstjerna.
- Hvis Manificat sier det, må han være paranoid. Jeg har ikke unngått ham, svarte Sundby til Dagbladet.
Bedyrer godt norsk forhold
Det ler bare Manificat av.
- Han må si hva han vil. Jeg har et godt forhold til de norske utøverne. Jeg snakker med mye med Niklas Dyrhaug og flere av de norske jentene. Du vet, Heidi Weng og den gjengen, sier Manificat.
- Du liker de norske jentene?
- Haha, ja, de er flotte de. Men vi har et godt forhold. Aller mest kontakt har jeg med Dyrhaug. Vi snakker om sporten og om alt annet. Det er en veldig god tone mellom oss, forteller franskmannen.
I VM i Lahti håper han å kopiere VM-medaljen han tok i Falun, da han jublet for sølv på 15-kilometeren.
- Jeg føler meg ikke dårlig, men ikke så bra heller. Jeg skal lade bra opp til VM, så får jeg nok ut det jeg er god for, forteller Manificat.
(Dagbladet): Det var i et intervju med Rolling Stone at de kreative kreftene bak de årlige «Grammy»-sendingene på tv, Ken Ehrlich og David Wild, svarte på kritikken fra Frank Ocean som kom i forkant av årets «Grammy»-utdeling.
Før utdelingen nektet Frank Ocean å la musikken han laget i 2016 vurderes av juryen og begrunnet det med at prisen var utdatert og uten kontakt med unge, fargede artister.
Oceans album «Blonde» høstet gode kritikker fra anmelderne da albumet kom i august i fjor. «Kan få en til å se en bit av Gud i selv de minst hellige ting», skrev blant annet Dagbladets anmelder og rullet fem på terningen. Albumet havnet også blant Dagbladets anmelderes favoritter da plateåret for 2016 ble gjort opp.
«Blonde» ble imidlertid ingen vinner av Grammy-pris – USAs svar på Spellemann, da utdelingen gikk av stabelen.
- Mislykket opptreden
I intervjuet med Rolling Stone Ehrlich indikerte Ken Ehrlich at Oceans negative holdninger til showet hadde en sammenheng med hans mislykkede opptreden under «Grammy»-showet i 2013 der han insisterte på å synge om filmkarakteren «Forrest Gump» fra filmen med samme navn.
- Frank hadde en veldig klar idé om hva han ville gjøre og hvordan han ville gjøre det. Vi lot ham gjøre det, selv om vi visste at det ville bli dårlig tv. Vi prøvde å fortelle det både til plateselskapet og managementet. Jeg vil tro at hans følelser mot «Grammy» har en sammenheng med dette på et vis, sier Ehrlich.
Ifølge Ehrlich har «Grammy» vært viktig for Oceans karriere.
- Vi ville veldig gjerne ha hatt ham med i showet i år, sier han.
Slår tilbake
På sin egen Tumblr-side svarer Ocean blant annet at «Grammy»-showet at han egentlig ikke hadde lyst til å svare Grammy-generalene.
- Men vi skal alle dø en gang, og dere er gamle. Så til helvete med det, skriver han.
- Ja, ja. min opptreden i 2013 var dritt med tekniske problemer og så videre. Takk for påminnelsen. Tror dere det er grunnen til at jeg har holdt mitt arbeid borte fra «Grammy» i år?
I innlegget skriver han at han hadde ønsket å delta for å hedre Prince, som gikk bort i april i fjor, men at han hedret stjernen på sin egen måte ved ikke å delta.
- «Blonde» solge millioner uten et plateselskap. Jeg trenger ingen pris for å være en suksess. Jeg er ung, svart, begavet og uavhengig. Det er min hyllest, skriver Ocean, som ikke er nådig mot kåringen av «årets album» som gikk til Taylor Swifts album «1989».
- Det er det dårligste tv-øyeblikket jeg har sett, skriver Ocean, som mener Grammy er så kjedelig at publikum sovner.
- På sikt kan dette bli et problem, sier Chris Hudson.
Han er reiselivssjef i Visit Tromsø-Regionen AS, destinasjonsselskapet som drifter byens turistkontor og koordinerer regionens nordlysturisme.
Nordlysnæringen har de siste åra opplevd eventyrlig vekst, men rammes nå av «alternative fakta».
Hudson sikter til tekster og artikler som sprer seg viralt, som forteller at solen er på vei mot et minimum som i sin tur vil svekke nordlyset.
Britiske forskere har eksempelvis spådd at jorden, inn mot midten av århundret, vil oppleve den laveste solaktiviteten på 300 år.
- Jeg vil ikke gå mot forskeres oppfatning av solar-sykluser. Fra et vitenskapelig ståsted er det kanskje rett at nordlyset er litt svekket. Ikke at jeg har merket det. Men det er mulig, sier Hudson.
Vitenskap vs turisme
Han mener vitenskap og turisme ikke kan sammenlignes.
- En vitenskapsmann vil se etter svekkelse. En turist ser ikke svekkelse. Turisten ser grønnskimrende nordlys og får oppfylt en drøm. Av og til må folk ut to-tre netter før det lykkes. Men 95 prosent av våre turister får se nordlyset. Det er vi stolte over.
EKTE VARE: Rett etter at Dagbladet intervjuet reiselivssjef Chris Hudson om påstått Nordlys-svinn, gikk han ut og tok dette bildet fra Tromsø. Foto: Chris Hudson Vis mer
- Tromsø har over 30 firmaer som driver med nordlysturisme. De er dedikerte og samarbeider tett. Om de må til Sverige eller Finland for å finne det beste lyset, så kjører de dit.
- Vil ikke ha sånt rykte
Tromsøs nordlysturister kommer fra hele verden. De reiser fra India, Kina, New Zealand, USA og Japan, og fra europeiske nasjoner som Tyskland og England.
- Er ryktene om svekket nordlys et stort problem?
- Absolutt. Vi vil ikke ha et sånt rykte. Dersom dette får gripe om seg, vil vi miste turister. Vi har allerede merket reduksjon i det japanske markedet. Tilbakemeldinger tyder på at mange som skulle kommet til Tromsø i vinter, vil vente på neste syklus.
- Mye er svada
Torsten Aslaksen er en av landets få professorer i nordlysfysikk. Frem til 2009 jobbet han ved Universitetet i Tromsø – Norges arktiske universitet. Nå driver han et lite firma for nordlysturister, samtidig som han utvikler sin store drøm; et opplevelses- og kompetansesenter for nordlys.
Aslaksen deler Chris Hudsons bekymring for at feilinformasjon kan få viralt fotfeste, og ramme en stor og voksende næring:
- Mye av det som skrives er kvasi-vitenskapelig svada, hevder han.
Best lys i Tromsø
Ifølge Aslaksen har Tromsø nordlys nesten alle dager i året under sol-maksimum.
- Forutsatt at det er mørkt nok, presiserer forskeren.
- Og under sol-minimum?
- Da har Tromsø fortsatt nordlys 75 prosent av dagene, sier forskeren.
- Kan man oppleve nordlyset som svekket under sol-minimum?
- Det kommer an på hvor i landet man er. Tromsø har en svært gunstig beliggenhet i forhold til magnetfelt-linjene og avstanden til den magnetiske pol. Bodø vil oppleve noe større variasjon av nordlys, Mo i Rana ytterligere, og Trondheim enda mer. Jo lenger sør, jo større svingninger, sier Torsten Aslaksen.
- Men også Tromsø vil påvirkes. Det skjer ved at det aktive nordlyset – såkalt dansende nordlys – ikke inntreffer like ofte når den magnetiske aktiviteten på sola er lav.
Aslaksen sier at solens aktivitet går i sykluser på 11 år.
Indisk nordlys-lykke
En av de utenlandske turistene som har oppsøkt Tromsø i vinter, er Titas Mukherjee fra India. Dagbladet intervjuet henne og venninnene da de kom til ishavsbyen. Det viste seg at Titas hadde lest om nordlysets påståtte svekkelse.
Etter oppholdet fikk Dagbladet følgende poetiske rapport på mail:
«Det ble en spektakulær kveld. En kveld vi vil hegne om for alltid. Vi så nordlyset ca klokka 20.10. Det svaiet på himmelen i omlag 20-30 minutter, før de beryktede skyene kom inn og blokkerte synet. Vi ble der til klokka 23 og koste oss, i et heftig snøfall, med varm sjokolade og småkaker som guidene hadde med. Men nattehimmelen ble ikke klar nok til at vi fikk se hjertebanket (Aurora Borealis) igjen».
Reinsdyr og samer
Titas la ved et bilde av seg selv under nordlyset. Og skrev at venninnene også hadde kjørt slede trukket av reinsdyr. De fikk mate og kose med reinsdyra, og de møtte samer som fortalte om sin kultur og livsstil. Av samene ble de også servert reinsdyrsuppe.
«Alt dette tok oss til en annerledes verden som vi ikke visste noe om», skrev Titas euforisk.
Kort tilbake til Visit Tromsø-sjef Chris Hudson. Få timer etter at Dagbladet intervjuet ham, mottok vi en mail med tre bilder av blafrende nordlys over Tromsø. Og følgende korte tekst:
(Dagbladet): I natt, norsk tid, ble det kjent at USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver, Michael Flynn, går av.
I et oppsigelsesbrev skriver Flynn at han hadde flere samtaler med den russiske ambassadøren Sergej Kisljak i overgangsperioden før USAs nye president ble innsatt – og at han ga visepresident Mike Pence «ufullstendige opplysninger» om disse samtalene.
Oppsigelsen er et prestisjenederlag for Donald Trump, mener professor Ole Moen i Nord-Amerikastudier – fordi Flynn har vært blant personene i presidentens «innerste kjerne».
- Kaos i indre stab
- Flynn har vært den lojalisten som nærmest har sittet på kneet til Trump, og en av hans mest trofaste og lojale ansatte. Nå er det et kaos i den indre staben til Trump, sier Moen.
- Han har sittet 26 dager som president, men hatt flere kontroverser enn det Obama hadde i hele sin første periode, fortsetter professoren.
PROFESSOR: Professor i Nord-Amerikastudier Ole O. Moen. Foto: Knut Falch / SCANPIX Vis mer
Flynn ble umiddelbart ansett som et kontroversielt valg som nasjonal sikkerhetsrådgiver, blant annet grunnet sin steile holdning til islam.
- Det er ikke vanlig at sikkerhetsrådgiverne skal være noe annet enn fageksperter, sier Moen.
- Men med Flynn fikk man en kombinasjon av konspirasjonstenkeren og mannen med de høyrevridde ideene, som ga grunn til engstelse hos mange, sier professoren.
- Ute nå
Flynn har inntil nylig benektet at han diskuterte amerikanske sanksjoner med den russiske ambassadøren.
- Utilsiktet orienterte jeg visepresidenten og andre med ufullstendige opplysninger om mine telefonsamtaler med den russiske ambassadøren, skriver Flynn i oppsigelsesbrevet.
Moen mener Flynn «er ute nå», men tror det er lite sannsynlig at han vil bli straffet.
- Det er vel såpass ullent det han sa, sier han, men fortsetter:
- Mange spekulerer nå i hva Russland vet om amerikansk sikkerhetspolitikk. Man lurer på hva som ligger av utpressingsmidler hos russerne.
- Anti-intellektuell
Trump har aldri ikke brukt sikkerhetstjenesten på vanlig måte, mener Moen.
- Han har ikke benyttet seg av de briefingene sikkerhetstjenesten gir, men i stedet handlet på egenhånd med råd basert på amatørmessige fakta – noe som har ført til engstelse hos mange, sier han, og omtaler det som «amatørisme».
- Og denne er så gjennomgående at det er foruroligende. Det er en mangel på kritisk tenkning og respekt for kunnskap og innsikt som dominerer. Trump er en anti-intellektuell og det skjærer igjennom alt han gjør, mener Moen.
GÅR AV: Michael Flynn. Foto: Pablo Martinez Monsivais/AP/Scanpix Vis mer
Landslagsspilleren ble hentet til Fulham fra skotske Celtic i fjor sommer, og i sin første kamp fikk han en liten tankevekker. Johansen ble tatt av banen etter bare en halvtimes spill mot Birmingham (0-1-tap) 10. september.
Også i de neste to kampene han fikk prøve seg i, begge mot Bristol City, ble det tap. Siden da har pilen pekt riktig vei.
– Jeg hadde lite kamptrening i beina da jeg kom fra Celtic. Det var kanskje litt tidlig å starte en kamp. Men det var ikke noe mer “drama” i det enn det, sier Johansen til NTB om Fulham-debuten.
Ga alt
Nå går ting meget bedre for 26-åringen. Han nyter for tiden stor tillit hos trener Slavisa Jokanovic.
– Det går veldig bra for min del. Jeg føler jeg har fortjent plassen min på laget. Jeg har en litt fri rolle på midten. Jeg kan komme dypt og hente ball, men samtidig bidra mye offensivt, sier Johansen, som foreløpig står med seks mål på 22 seriekamper.
– Hva sa treneren til deg etter den litt tøffe starten i høst?
– Han var veldig rolig på det. Det var bare å bite tennene sammen og jobbe på, sier Johansen.
Tidligere Chelsea- og Deportivo-spiller Jokanovic får mye ros av Johansen.
– Han er proff, han vet hva han vil. Han er veldig moderne i stilen. En flink trener, sier midtbanespilleren.
Jevnere i England
Johansen var i Celtic i perioden 2014–2016. Han sier følgende om forskjellen på den skotske eliteserien og den engelske mesterskapsserien:
– Det er litt forskjell. Celtic var – og er – suverent best i Skottland. I noen kamper var det derfor veldig stor forskjell på lagene, noe kampene bar preg av. I England er det jevnere og litt høyere tempo, svarer Johansen.
– Hvordan vil du sammenligne nivået på Fulham og Celtic?
– Det er vanskelig å si noe om det, svarer Johansen.
Trives
26-åringen og familien hans har det som plommen i egget i England. Dét betyr mye for ham.
– Jeg hadde mange valg da jeg skulle dra fra Celtic, men Fulham er perfekt for meg og familien, sier Johansen.
– Det tar alltid litt tid å få ting på plass i en ny klubb. Da vi kom til England hadde jeg nylig blitt far, og vi måtte bo på hotell en stund. Men slike ting faller på plass, og nå stortrives vi. London er en fin by. Jeg har ikke mye å klage på, legger han til.
– En liten kontrast fra Vardø?
– Hehe, ja. Men begge er fine på sin egen måte, sier han humrende.
Han merker ikke veldig mye til storbylivet i hverdagen.
– Jeg er som oftest hjemme eller på trening, men det er jo fint å ha muligheter hvis man har en fridag, poengterer midtbanemannen.
Cuphåp
Johansen og Fulham har ambisjon om opprykk til Premier League. Det er foreløpig seks poeng opp til Sheffield Wednesday på sjetteplass, men mange kamper gjenstår. Tirsdag kommer Nottingham Forest på besøk til Craven Cottage.
– Fulham er jo en storklubb. Klubben har vært i Premier League i mange år, så det er ingen tvil om at det er der vi ønsker å spille. Vi nærmer oss, men vi er ikke helt der ennå, sier han.
Fulham har også tatt seg til 5. runde i FA-cupen. Søndag tar Johansen og lagkameratene imot Tottenham til byderby på Craven Cottage.
– Det blir kult å møte et av de bedre Premier League-lagene. Tottenham har flere klassespillere. Det blir spennende, men det spiller egentlig ikke så stor rolle hvem vi møter. Vi tenker bare på at vi ønsker å nå lengst mulig i turneringen. Det handler om å prøve å vinne, sier 26-åringen.
(Dagbladet): Justyna Kowalczyk (34), som nylig vant prøve-OL i Pyoengchang i et svært svekket verdenscupfelt, har stort sett blitt omtalt av utenomsportslige årsaker denne sesongen.
Mye har kommet som kritikk og hån mot Therese Johaug i kjølvannet av hennes positive dopingprøve. Blant annet hintet den polske langrennsstjerna at hun koste seg med popcorn da Antidoping Norge la ned en påstand om 14 måneders utestengelse, som ble justert til 13 måneder av Domsutvalget i Norges Idrettsforbund.
Mange vil kalle det dobbeltmoral, all den tid Kowalczyk havnet i en lignende sak i 2005. 34-åringen testet positivt på en dopingprøve etter å ha brukt et betennelsesdempende medikament for å lindre smertene i en vond akilles. Det skjedde 23. januar 2005.
Det polske synet på Norge
Kowalczyk ble utestengt i to år, men anket straffen. Utestengelsen ble først redusert til ett år, før idrettens voldgiftsrett (CAS) forkortet den ytterligere i begynnelsen av desember 2005. Dermed rakk hun OL i Torino i 2006, på samme måte som at Johaug rekker OL i Pyeongchang i 2018 om ikke dommen endres etter en eventuell anke.
SLAKT: Justyna Kowalczyk langer ut mot Martin Forucade. Foto: EPA/CHRISTIAN BRUNA Vis mer
- I Polen er det mange som ikke tror på Thereses forklaring, spesielt idrettsfans. Selv stoler jeg på det som kommer fram av Domsutvalget. Også det polske skiforbundet forholder seg til det, sier den polske TVN-programlederen Michał Daniel Malinowski til Dagbladet.
Det gjør ikke Kowalczyk, som tidligere i karrieren også har – helt uten grunn – kommet med dopinganklager mot Marit Bjørgen.
- I Russland er det litt på samme måte. Det russiske folk tror ikke på Johaug, men jeg forholder meg til det som kommer frem i retten og ønsker henne velkommen tilbake, sier den russiske langrennsstjerna Nikita Kriukov til Dagbladet.
Kowalczyks angrep mot Fourcade
Samtidig som at den polske stjerna håner Johaug for hennes positive dopingprøve, slakter hun den franske skiskytterstjerna Martin Fourcade for å ha tatt et tydelig standpunkt i kampen mot doping. Kowalczyk reagerer kraftig på måten Fourcade gikk i strupen på Russland med EPO-dømte Aleksandr Loginov i spissen.
- Jeg synes det er en skam at spenningen i sporten forsvinner helt ut når Fourcade holder på slik. Russerne tok sin straff uten å protestere og har sin fulle rett til å konkurrere etter at de har sonet sin straff. Det er helt i pakt med reglene, skriver det polske esset i en kronikk i Wyborcza ifølge Expressen.
KRITIKK: Justyna Kowalczyk har vært direkte ufin mot Therese Johaug, selv om hun har vært gjennom det samme. Foto: Hans Arne Vedlog / Dagbladet Vis mer
- Så kan man spørre om reglene bør endres, men det er en helt annen sak, sier Kowalczyk, som altså testet positivt i 2005.
Kowalczyks store dopingtabbe
Det skjedde etter det hun tidligere har omtalt som en amatørtabbe overfor den polske avisa sport.pl.
- Hele min verden falt i ruiner i løpet av et par timer. Jeg trodde hele karrieren min var over. Jeg var ikke klar over at middelet jeg ble tatt for ikke var tillatt. Jeg følte meg som en komplett amatør, sa hun i et intervju i 2015.
Middelet det var snakk om heter deksametason og er et betennelsesdempende medikament som hun brukte for å lindre smertene i en vond akilles.
- Jeg forteller ikke denne historien nå for å renvaske mitt navn, men jeg har lært. Nå sjekker jeg all medisinen jeg tar. De som vil fortsette å klandre meg for det som skjedde, vil gjøre det uansett hva jeg sier. Jeg kan bare si at jeg sonet min straff for det som skjedde, og selv om den ikke var lang, var den smertefull nok.
Kowalczyk lader i disse dager opp til VM i Lahti, som arrangeres fra 22. februar til 5. mars 2017. 34-åringen fikk en etterlengtet sportslig opptur under prøve-OL da hun vant i et C-preget felt med kapasitetsløperen Elizabeth Stephen som den sterkeste utfordreren.
I Lahti har Kowalczyk trolig én medaljesjanse: På 10 kilometer klassisk tirsdag 28. februar. Marit Bjørgen, Krista Pärmäkoski, Ingvild Flugstad Østberg, Heidi Weng, Stina Nilsson og Laura Mononen er imidlertid enda større medaljefavoritter.
