bilindustrien

(Dagbladet): Kapteinen Mohammed Ali Malek (27) og hans medsammensvorne Mahmud Bikhit (26) er arrestert etter båtkatastrofen i Middelhavet, hvor minst 800 flyktninger døde søndag.

Malek kan bli siktet for massedrap, og han beskyldes for å ha feilmanøvrert den overfylte fiskebåten, slik at den kolliderte med et portugisisk lasteskip, som var kommet til for å hjelpe.

Lot som de var flyktninger

Bare 28 personer overlevde. Malek og Bikhit var blant dem. De forsøkte å framstå som flyktninger, men ble raskt avslørt. Giuseppe Pomilla i organisasjonen Order of Malta var blant de første ved åstedet, og han sier til Mailonline at kapteinen var lett å identifisere.

- Vi spurte hva han het, men det var åpenbart at han løy. Da han ble spurt om det igjen like etterpå, kunne han ikke huske navnet, sier Pomilla til den britiske avisa.

Pomilla har lang erfaring med oppdrag som dette.

- Det er som regel lett å se hvem som er menneskesmugleren. De er alltid i bedre form enn de andre.

Ifølge nyhetsbyrået AP har italienske myndigheter arrestert over 1000 personer mistenkt for menneskesmugling de siste årene, men dette skal utelukkende være snakk om mannskap på flyktningenebåtene, ingen bakmenn. De ber om hjelp fra europeiske myndigheter til å etterforske nettverkene.

Ifølge italienske myndigheter var det flyktninger fra Algerie, Egypt, Somalia, Niger, Senegal, Mali, Zambia, Bangladesh og Ghana om bord i båten.

Håpløst overfylt

Sykepleieren Enrico Vitiello, også han fra Order of Malta, sier til Mailonline at de to antatte menneskesmuglerne holdt seg for seg selv.

- De ville ikke være med de andre.

Italienske påtalemyndigheter mener Malek kan holdes ansvarlig både for skjødesløs manøvrering av den 20 meter lange tidligere fiskebåten og for å ha tillatt altfor mange mennesker om bord. Han kan også regne med å bli siktet for å bidra til ulovlig innvandring.

Det var flere barn om bord i den håpløst overfylte båten, og at flere av de omkomne var innelåst under dekk.

- Smuglerne låste dørene og blokkerte veien for dem når de prøvde å komme ut, har et overlevende vitne fortalte italienske myndigheter.