bilindustrien

Brødrene rakk å veksle noen korte ord mens de omfavnet hverandre i snøen.

- Han sa: «Dette betyr mye for meg», sier Tomas Northug til Dagbladet.

- En drøm

Petter Northug imponerte i spurten og var bare noen centimetre foran Alex Harvey som tok sølvet.

Gullvinneren var tydelig rørt etter triumfen.

- Jeg klarer ikke beskrive hvor mye dette betyr for meg. Det er stort å stå her sammen med broren min. Dette betyr mye for meg og familien, sier Petter Northug til NRK.

Ola Vigen Hattestad tok bronsen.

- Det er fantastisk. Det er en drøm. Jeg har jo andreplasser fra Oslo og Val di Fiemme, sier Northug til NRK.

Første sprint-gull

Dette var trønderens første VM-gull på distansen.

Petter Northug forsøkte et rykk rundt halvveis i finalen, men han ble hentet av Federico Pellegrino. På oppløpet kom fem løpere likt og Northug fikk de nødvendige centimeterne til Harvey som fikk superfart inne på stadion.

- Jeg tenkte at jeg måtte sette litt fart. Formen er jo veldig bra. Jeg prøvde å kjøre derfra og inn og jeg var god på oppløpet, sier Northug.

Underveis på åpningsdistansen i Falun mente SVT-ekspert Johanna Ojala at Northug brøt reglelverket.

Ojala reagerte på at Northug angivelig skøytet mer enn tillatt under den klassiske sprintfinalen.

- Vi reagerte på det, sier Ojala til SVT, gjengitt av Expressen.

Endret mening

Til Dagbladet utdyper Ojala og forteller at hun endret mening etter å ha sett reprise.

- Reglene er sånn at hvis det er granbar og sporene er borte så er det lov med retningsforandringer. Når granbaret kommer er der, og sporet er satt – får man ikke endre spor ofte, sier Ojala til Dagbladet.

- Når man ser reprisene etterpå i «slow motion» så mener jeg ikke at det er noen galt, men alt skjer så raskt i en sprint, og da reagerte jeg, sier SVT-eksperten.

Reprise

Petter Northug rykker rundt halvveis i sprintfinalen og holdt seg i tet helt til målstreken. I spurten vant han hårfint foran Alex Harvey fra Canada.

- Jeg mener han ikke skal diskes, det var greit da jeg så det i reprise, sier Ojala.

Sprinttrener Arild Monsen avfeier påstanden om skøyting.

- Han tok ikke ett eneste skøytetak, sier Monsen.

Etter en kort seanse på engelsk med pressen, møtte Northug en rekke medier utenfor. På Dagbladets spørsmål om han noen gang har vært bedre svarte skikongen offensivt:

- Nei, jeg har vel ikke det. Når jeg vinner klassisksprinter, er jeg i form, sier Northug.

Northug legger ikke skjul på at gullmedaljen betyr ekstra mye etter det turbulente året han har vært gjennom.

- Dette gullet er kanskje det som betyr mest for meg, tatt i betrakning av alt som har skjedd, innrømmer Northug.

Offensiv

Med et gull i banken allerede, lover Northug å være offensiv i de neste.

- Når jeg får senket nervene med et gull, blir jeg vanskelig å ha med å gjøre. Da kan jeg ta større sjanser i det andre løpene og satse alt på gull eller ingenting. Det er en fordel, mener Northug.

Rørt av lillebror

Han gikk samtlige heat med broren Tomas som også kvalifiserte til finalen. Der endte han sist.

- Det rører meg nesten mer enn gullet å se at Tomas har tatt tak. Han har virkelig gjort det som trengs og fått frem styrkene sine. Nå er han sterk nok til å prege internasjonale sprinter i årene som kommer, sier Petter om lillebror.

Derfor er det særdeles urovekkende at både Petter og Tomas Northug, samt Eirik Brandsdal har havnet i nettopp den siste kvartfinalen, hvor det statistisk sett er tilnærmet umulig å ta medalje fra.

Når Norges fjerdemann, Ola Vigen Hattestad, i tillegg har havnet i den nest siste og fjerde kvartfinalen, betyr det at alle de norske løperne vil havne i den andre semifinalen og dermed få mindre restitusjonstid før en eventuell finale.

- Nå fikk du en god sak. Nå må de norske gå fort, samtidig som de vet at de har kortest hvile, skriver tidligere spesialsprinter Øystein «Pølsa» Pettersen i en SMS til Dagbladet.

- Det er en fordel å gå i en av de tre første kvartifinaleheatene og den første semifinalen. Det er det ingen tvil om, sa Northug tidligere i dag.

Den norske ulempen

Idrettsekspert Johan Kaggestad tror Northug er én av få som kan vinne fra det femte kvartfinaleheatet.

- Jeg tror det er mulig å vinne også fra femte kvartfinaleheat, men da må man kompensere med veldig sterk utholdenhet. Marit Bjørgen kunne klart det. Petter Northug kan kanskje klare det, mener Kaggestad.

-  Det er en kolossal fordel om man får noen minutter ekstra hvile mellom semifinalen og finalen. For hvert minutt ekstra hvile man får mellom heatene, jo mer restituert og klar er man for å gå fort i finalen, sier han.

Frem med stoppeklokka for å følge med på juryen

Hattestad er skeptisk, men skal i hvert fall prøve.

- Jeg må jo tro at det er mulig å vinne, selv om det er andre som får lengre hvile, medgir Hattestad

Sprinttrener Arild Monsen vil nå følge svært nøye med på juryen.

- Det vi har bomma på i mesterskap tidligere er at det bare har vært fjorten minutter mellom den andre semifinalen og finalen. Etter reglene skal det være tjue minutter, og det er stor forskjell på fjorten og tjue minutter. Det vil vi være veldig nøye med overfor juryen. Jeg kommer til å stå med stoppeklokke og følge med, avslører sprinttreneren.

Må bryte forbannelse

Som Dagbladet skrev tidligere i dag, har altså sju av de åtte siste mesterskapsgullene i sprint blitt vunnet av utøvere fra den første semifinalen og som dessuten også har gått i en av de to første kvartfinaleheatene.

Det gjelder både Maiken Caspersen Falla (2014), Ola Vigen Hattestad (2014), Nikita Kriukov (2013), Marit Bjørgen (2013), Bjørgen (2011), Kriukov (2010) og Bjørgen (2010).

Marcus Hellner, som profiterte på sin utholdenhet, er den eneste som kontrasterer denne tendensen. Svensken gikk kvartfinaleheat nr. 3 og semifinaleheat nr. 2 da han ble sprintverdensmester i Holmenkollen i 2011.