bilindustrien

(Dagbladet): Flere australske medier rapporterer at det foregår en gisselsituasjon på en kafé på Martin Place i sentrum av Sydney.

Holder opp flagg

Minst én bevæpnet mann holder flere gisler inne i kafeen. De er observert stående ved vinduene med armene over hodet.

Channel 7 News melder at gisler har blitt tvunget til å holde et svart flagg opp mot vinduet.

Det er blitt identifisert som et shahadah (trosbekjennelse, red.anm.)-flagg, med påskriften «Det finnes ingen gud unntatt Allah, og Muhammad er hans sendebud».

Operahuset evakuert

Deler av Sydney sentrum, deriblant operahuset, er evakuert. Ifølge AFP har politiet rykket dit i forbindelse med en «hendelse». Reuters melder at det skal være snakk om funn av en mistenkelig gjenstand.

Det er ikke kjent hvorvidt det er en sammenheng mellom gisselaksjonen og situasjonen ved operahuset.

Det er også usikkert hvorvidt det er snakk om terroristangrep.

- Mellom 40 og 50 gisler

Sjef for Lindt Australia, Steve Loane, sier til news.com.au at han tror det befinner seg mellom 40 og 50 personer på kafeen.

Andre melder om at det skal være snakk om totalt 13 gisler.

Australias statsminister Tony Abbott holdt en pressekonferanse like før klokken tre i natt norsk tid.

- Vi vet ikke hva som er gjerningsmannens motivasjon eller hvorvidt det er politisk motivert, men vi har noen indikasjoner, sa han.

- Hele poenget med å politisk vold er å skremme folk fra å være seg selv. Australia er et fredelig, åpent og generøst samfunn. Det er ingenting som bør endre på det, og det er derfor jeg oppfordrer alle til å fortsette dagens gjøremål som normalt.

Channel 9 som holder til overfor kafeen er evakuert og politiet oppfordrer folk til å holde seg unna området.

Også kollektivtransporten unngår området der gisselaksjonen utspiller seg.

Det ble tidligere meldt om at Civil Aviation and Safety Authority hadde stengt luftrommet over Sydney, men det viste seg å ikke stemme.

Politiet ble varslet om gisselsituasjon klokka 09.45 lokal tid.

Ifølge en uttalelse fra politiet i New South Wales jobber de nå med å opprette kontakt med personene som befinner seg på cafeen.

Dagbladet kommer tilbake med mer.