bilindustrien

USAs president Barack Obama har bedt Kongressen om 500 millioner dollar – om lag 3 milliarder kroner – til å utstyre og trene moderate opprørere i Syria.

- Midlene skal gå til klarerte elementer av den væpnede syriske opposisjonen for å hjelpe dem med å forsvare det syriske folk og stabilisere områder under opposisjonens kontroll, heter det i en uttalelse fra Det hvite hus.

Opprørernes bakgrunn kommer til å bli grundig sjekket før de eventuelt mottar utstyr fra USA, påpekes det. Hensikten med en slik kontroll er å forsøke å forhindre at amerikansk utstyr havner i hendene på mer ekstreme opprørere som også kjemper mot Bashar al-Assads regime i Syria.

Tidligere løfter

Forespørselen blir sett på som en oppfølging av løftet Obama ga under en tale på krigsskolen West Point i mai.

– Jeg vil jobbe sammen med Kongressen for å trappe opp støtten til de i den syriske opposisjonen som tilbyr det beste alternativet til terrorister og en brutal diktator, sa Obama fra talerstolen den gang.

I sin utenrikspolitiske redegjørelse lovte han også mer støtte til Syrias naboland – Jordan, Libanon, Tyrkia og Irak – som tar imot syriske flyktninger og må forholde seg til ekstremister som jobber på tvers av de syriske grensene.

- For passiv

Obama har vært under press fra enkelte politikere – blant dem den republikanske senatoren John McCain – om å øke støtten til de mer moderate kreftene i den syriske borgerkrigen. Flere av den amerikanske presidentens motstandere har anklaget ham for å ha vært for passiv og ubesluttsom i månedsvis, noe som har ført til at Assad har klart å slå kraftig tilbake mot opprørerne.

Samtidig er også ytterliggående opprørere fra Den islamske staten i Irak og Levanten (ISIL) på frammarsj, i det siste også i nabolandet Irak. Onsdag ble det meldt at den syriske fløyen av Al-Qaida – Nusrafronten – har sverget troskap til ISIL i grenseområdene mellom Syria og Irak. Omfanget av samarbeidet er uvisst, men den innebærer at ISIL får kontroll over begge sider av grensen.

(NTB)