bilindustrien

Da Bethany Paquette søkte jobb hos det «norske» ekspedisjonsfirmaet Amaruk, fikk hun mer enn bare et avslag på søknaden.

Hun ble også hudflettet for å være kristen.

Saken har fått stor oppmerksomhet internasjonalt, og er omtalt hos blant andre BBC, Huffington Post og hos den kristne avisa Dagen her hjemme.

Men etter at den opphetede debatten rundt jobbavslaget, har det kommet fram at det «norske» firmaet Amaruk, som hevder å ha 217 ansatte, eget flyselskap og ekspertguider på alle kontinenter, ikke er hva de gir seg ut for å være.

Religionskrangel

Mailkorrespondansen som gjorde at Amaruk kom i medias søkelys, fant sted i september mellom representanten for Amaruk, som kaller seg Olaf Amundsen, og Paquette.

Amundsen konstaterer først at Paquette, som har jobbet som rafting-guide og er utdannet biolog, ikke er kvalifisert for stillingen. Deretter skriver han i eposten datert 11. september i år:

«… den nordiske bakgrunnen til de fleste i ledelsen betyr at vi ikke er noen kristen organisasjon, og at de fleste av oss anser at kristendommen har ødelagt vår tradisjon, kultur og levesett.»

Les epostutvekslingen mellom Olaf Amundsen og Bethany Paquette her.

I den følgende utvekslingen krangler de to om hva det innebærer å være tolerant, om kristnes holdninger til homofile, om vikingenes rolle i kristningen av Norden, og om Paquettes anklage om at avslaget på jobbsøknaden er diskriminerende.

Amundsen, som etter eget utsagn er «Viking med doktorgrad», er ikke forsonende i sitt svar av 14. september:

«For å avslutte, vil jeg si at hilsenen «God bless» er veldig fornærmende for meg, og enda et forsøk på å tvinge ditt religiøse syn på meg. Jeg vil ikke velsignes av en fyr som ble født av ei hore utenfor ekteskap, og som har vært selve årsaken til de mest grusomme overgrep og menneskerettighetskrenkelser i menneskehetens historie. Hadde jeg møtt den fyren, ville jeg faktisk ha knullet ham».

- Luftslott

Korrespondansen har fått stor oppmerksomhet særlig i Canada og USA, og har av enkelte blitt framholdt som eksempel på diskriminering av kristne.

Men etter at søkelyset ble rettet mot Amaruk, viste det seg fort at saken sannsynligvis ikke handler om et stort, vellykket vilmarksfirma med eksentriske intervjurunder. 

Kanadiske Sun News hevder at Amaruk er fake, og at den «grandiose» nettsiden er full av fotografier som er stjålet fra andre sider på internett.

«Ingen turer eller ekspedisjoner er satt opp. Hvor de fantastiske utendørsbildene er tatt, eller hvor ranchen med 40.000 sauer er, får ingen vite. Websiden er knyttet til andre nettsider med en homoerotisk estetikk, som idoliserer vikinglivsstilen. Skjeggete hipstere med veltrente mager, ute i skogen», skriver Sun News.

På den imponerende nettsiden finner man kontaktinformasjon til en rekke folk som skal være velrenomerte turguider, med stereotype, erkenordiske navn, som Ragnar Bjørnson, Arkyn Borg, Olaf Amundsen.

- Det virker som om det er en person bak det hele. Han virker som en person med stor internetkunnskap og mye energi, men jeg er ikke sikker på om han noensinne har hatt med seg folk på noen villmarksekspedisjon noe sted, sier en truguide som har snakket anonymt med 24 news.

- Samme person

National post har forsøkt å finne fram til noen som har deltatt på turer med Amaruk, uten å lykkes.

BC News har imidlertid funnet flere andre som har søkt på jobb hos Amaruk.

Lucie Clermont og Sophie Wateman sier at de søkte på en jobb som executive partner, som lovte lønn på 120.000 dollar og reising verden over. De trakk søknaden etter å ha blitt advart om at selskapet ikke var det det ga seg ut for.

- Da vi avslo å komme til intervju, fikk vi 15 eposter som alle skulle være fra forskjellige folk i firmaet, der vi ble beskyldt for å drive med sladder. Min magefølelse tilsier at de alle kom fra samme person, sier Waterman til Canada Times.

I villmarkskretser i Canada har man vært skeptiske til fimaet lenge. Nicolas Tilgner, som er turguide i Yukon, husker at selskapet forsøkte å bli tatt opp i en turistorganisasjon for tre år siden.

- De hevdet å disponere et C-130 fly, men bildet på nettsiden deres viste et fly som tilhørte New York National Guard, sier Tilgner til Canada Times.

Sporløst

Amaruk har ifølge Industry Canada 217 ansatte, og ledes av Christopher Fragassi-Bjørnsen, som hevder å være fra Tromsø.

En organisasjon Amaruk hevder å være medlemmer av, er Professional Association of Wilderness Guides and Instructors (PAWGI), i Victoria. De oppfører samme Fragassi-Bjørnsen som direktør for Canada.

To guider sier til National Post at PAWGI ikke er anerkjent som noen medlemsorganisasjon for turguider.

Ifølge facebooksiden til Christoffer Fragassi-Bjørnsen, er han også co-chairman i Norskk vikingar corp. i Trondheim.

Dagbladet har ikke funnet spor av dette selskapet i Trondheim eller noe annet sted i Norge.

«Selskapet» har imidlertid et merkelig sett med regler for folk som skulle ønske å delta på et villmarkskurs, på en islandsk nettside.

Ringer man Amaruks norske telefonnummer i Trondheim, kommer til en amerikansk telefonsvarer. Dagbladet har ikke klart å finne noen oppføringer for nummeret i norske registre.

Dagbladet har sendt Amaruk en epost med spørsmål om saken, men har så langt ikke fått svar på disse.

Dagbladet har ikke klart å finne at noen Christopher Fragassi Bjørnsen er registrert i norske registre.

Saksøkt

I Victoria i Canada finnes det imidlertid en Chris G. Fragassi, som tidligere har hatt et annet ekspedisjonsfirma med navnet Planet Explorer Inc. Firmaet tilbød «private guidede turer verden over», av og til med «spesialtrente sikkerhetsteam og livvakter».

En Christopher Fragassi fra Canada ble i 2007 saksøkt for å a misbrukt merkevarenavnet «Call of the Wild». Ifølge rettspapirene brukte Fragassi merkevarenavnet, som tilhørte en annen, til å markedsføre en homoerotisk pornoside.

Christopher Fragassi-Bjørnsen er også oppført som leder i flere andre selskaper, blant dem Spartic, Militis og Norealis. Norealis eier en homoerotisk nettside som heter malecorps.com. Bilder fra denne siden finner man igjen på andre sider som knyttes til Fragassi-Bjørnsen, blant dem Amaruk.

Domenenavnene for alle selskapene er registrert i British Columbia av Cristopher Fragassi, som oppgir en postboks i skistedet Whistler som sin adresse.

Må svare for diskriminering

Selv om firmaet Amaruk ser ut til å kunne være et fantasifoster, er den juridiske tvisten de nå har havnet oppe i, høyst reell. Og hvem som eventuelt skjuler seg bak navnene Olaf Amundsen, Christopher Fragassi-Bjornsen, og Arkyn Borg, som alle har hatt mailkontakt med Bethany Paquette, vil komme for en dag.

Hun har nemlig klaget det norske vikingfirmaet firmaet inn for menneskerettstribunalet i British Columbia, for religiøs diskriminering.

- Det er ikke tillatt i British Columbia å nekte å ansette noen fordi du assosierer dem med andre mennesker som du mener gjorde noe galt for flere århundrer siden, sier Paquettes advokat, Geoffrey Trotter til CBC news.

Hvordan menneskerettighetstribunalet i British Columbia vil forholde seg til at Paquette fikk avslag på en jobb som kanskje ikke eksisterte, i et fantasifirma der hun har kommunisert med personer som kan være oppdiktet, gjenstår å se.