bilindustrien

Den amerikanske frilansjournalisten Steven Sotloff (31) skal ha blitt drept av Den islamske staten (IS), melder Reuters via den uavhengige amerikanske etterretningsorganisasjonen SITE.

IS har sluppet en video av det som skal være henrettelsen av Sotloff, men videoen er foreløpig ikke offisielt bekreftet.

31-åringen fra Florida har i en årrekke reist til mange av verdens farligste konfliktområder. Han jobbet som frilansjournalist i Bahrain, Egypt, Tyrkia, Libya og Syria, hvor han leverte artikler til publikasjoner som Time, Foreign Policy og World Affairs Journal.

Tatt til fange

Sotloff har vært savnet siden 4. august i fjor, da han ble tatt til fange nær Aleppo i Syria, mens han rapporterte fra borgerkrigen som fortsatt pågår i landet.

Familien hans forsøkte lenge å holde kidnappingen hemmelig, trolig i frykt for at en offentliggjørelse ville sette livet hans i fare, skriver New York Times. Men dette ble en umulig oppgave etter at verden ble kjent med at Sotloff var tatt til fange av Den islamske staten. 

En talsperson for familien sier at Sotloffs slektninger kjenner til videoen som IS har frigitt i dag.

- De kjenner til denne grusomme tragedien og sørger over dette, sier talsperson Barak Barfi til nyhetsbyrået AP.

Han sier familien ikke har fått opplysninger om videoen er ekte eller ikke, og at de ikke ønsker å komme med ytterligere kommentarer på dette tidspunktet. 

- Modig

I desember 2012 dekket Sotloff den syriske borgerkrigen for Foreign Policy, hvor han beskrev hvordan syrerne ventet timevis i kø for brød og beskrev situasjonen for de tre millioner flyktningene ved den tyrkiska grensa.

– Regimet har gjennomført målrettede angrep mot Den frie syriske armé, og man kan høre eksplosjonene. Men ved Athmes klinikk er det ikke bombene som dreper flyktningene — det er mangelen på medisin og hygiene. Helsepersonell ved flyktningeleiren behandler om lag 300 personer for sykdommer, alt fra betennelse i mandlene til mage- og tarmsykdommer. Hver dag får i gjennomsnitt tre barn bronkitt, men det er lite det medisinske personellet kan gjøre, skrev han.

World Affairs har ifølge ABC News beskrevet Sotloff som «en ærlig og omtenksom journalist som forsøker å forstå verden fra et lokalt perspektiv, og rapportere det rett fram. Han er virkelig modig».

Han rapporterte blant annet til World Affairs fra Egypt under militærkuppet som avsatte president Mohammed Morsi.

– Da jeg fortalte min egyptiske venn Ahmad Kamal at jeg ønsket å gå til Det muslimske brorskapets protestleir i Nasser, bleknet han om nebbet. «Ikke gå dit», sa han. «De er fanatikere som hater utlendinger. Amerikanere som deg setter seg selv i fare ved å dra dit». Etter en time med en lite fruktbar samtale over flere kopper te, reiste jeg meg, tok ham i hånda og reiste dit han trodde jeg ville bli spist levende, skrev han i World Affairs.

- Dette han elsket

Sotloff tilbrakte mesteparten av sin ungdomstid i Florida, fram til han begynte på internatskolen Kimball Union Academy i Meriden, New Hampshire. Her begynte han å jobbe for studentavisa. Han begynte deretter å studere ved University if Central Florida, hvor han spilte rugby og skrev for studentavisa Central Florida Future. Han skal ha snakket mye om sin interesse for Midtøsten og ønsket om å reise dit. Sotloff begynte å jobbe som journalist på heltid etter han var ferdig med universitetet, skriver New York Times.

En tidligere romkamerat av Sotloff, Emersom Lotzia, sier at Sotloff aldri lot seg skremme av av farene ved rapportere fra noen av verdens farligste konfliktområder.

– En million personer kunne fortalt ham at det han gjorde var idiotisk, det var slik vi utenforstående tenkte på det som, men det var dette han elsket å gjøre og du kunne ikke stoppe ham, sa Lotzia i et intervju med Central Florida Future i august.

– Han sa det var skummelt der borte. Det var farlig. Det var ikke trygt å være der. Han visste det. Han fortsatte å reise tilbake, sier Lotzia videre. 

Han beskrives av venner som en uselvisk og lojal person.

- Han lyste opp ethvert rom. Han var alltid en lojal, omtenksom og god venn. Hvis du trengte noen til å gjøre noe, så ville han alltid slippe det han hadde i hendene for deg eller noen andre, sier Josh Polsky, en annen tidligere romkamerat av Sotloff, til New York Times.

Den islamske staten (IS) har offentliggjort en video hvor en person som skal være den amerikanske journalisten Steven Sotloff, får strupen skåret over.

Steven Sotloff ble bortført i Aleppo nord i Syria i fjor.

I videoen som angivelig viser likvideringen av ham, advarer en maskert mann andre land mot å slutte seg til USAs «onde allianse» mot IS. Samtidig retter mannen trusler mot et navngitt britisk gissel, ifølge SITE, en gruppe som sporer aktiviteten til terrororganisasjoner på internett.

Mannen som skal være Sotloff, sier selv i videoen at han nå «betaler prisen» for beslutningen USAs president Barack Obama har tatt om å bombe IS i Irak.

Andre halshogging

IS-opprørerne slapp i august en video som viste drapet på den amerikanske journalisten James Foley, som ble bortført i 2012. Denne videoen har amerikanske myndigheter bekreftet at er ekte.

I videoen fra august ble også Sotloff vist fram, den gang i live. IS sa da at hans skjebne ville avgjøres av om USA fortsatte å bombe i Irak. Bombardementet fortsatte.

Enkelte etterretningsfolk tror ifølge avisa The New York Times at Sotloff kan ha blitt drept samtidig med Foley, men at videoen av drapet på ham er blitt holdt igjen av propagandahensyn.

Den maskerte mannen som står ved Sotloffs side i den nye videoen, er angivelig den samme mannen som drepte Foley.

– Jeg er tilbake, Obama, og jeg er tilbake på grunn av din arrogante utenrikspolitikk mot Den islamske stat, sier skikkelsen, som snakker med britisk aksent.

– Så lenge dine raketter fortsetter å treffe våre folk, vil våre kniver fortsette å treffe halsen til dine.

Sterke reaksjoner

Amerikanske myndigheter kan foreløpig ikke bekrefte om det nye videoopptaket er ekte.

– Dette vil bli analysert veldig nøye av amerikanske myndigheter og våre etterretningsfolk, sier Josh Earnest, pressetalsmann i Det hvite hus.

Jan Psaki, talskvinne i USAs utenriksdepartement, reagerer kraftig.

– Hvis videoen er ekte, kvalmes vi av dette brutale drapet på nok en uskyldig amerikaner. Våre tanker går til Sotloffs familie, sier hun.

Storbritannias statsminister David Cameron fordømmer likvideringen på det sterkeste.

– Det er en fullstendig avskyelig, foraktelig handling, sier Cameron.

Ba om nåde

I slutten av august ba Sotloffs mor IS’ leder Abu Bakr al-Baghdadi om nåde for sønnen.

– Jeg ber deg om å bruke din autoritet til å spare hans liv og til å følge i fotsporene til profeten Mohammed, som beskyttet bokfolket, sier Sotloffs mor i et videobudskap til Baghdadi, med henvisning til den muslimske profetens beskyttelse av kristne og jøder under islamsk lov.

– Som mor ber jeg om at du er rettferdig, viser nåde og ikke straffer sønnen min for ting han ikke kan kontrollere, sa Shirley Sotloff.

IS har erobret betydelige områder i Syria og Irak og har erklært opprettelsen av et såkalt kalifat i områdene. Sotloff var i Syria som frilansjournalist da han ble bortført i fjor. Han har blant annet skrevet for nyhetsmagasinet Time.

Minst to andre amerikanere holdes fortsatt som gisler av IS.

(NTB)

(Dagbladet): Den amerikanske journalisten Steven Sotloff (31) skal være halshogd av Den islamske stat (IS), melder Reuters via den uavhengige amerikanske etterretningsorganisasjonen SITE. IS har sluppet en video av den angivelige henrettelsen, som foreløpig mangler offisiell bekreftelse.

Sotloffs familie gir likevel en kort kommentar til videoen:

- Familien kjenner til denne fryktelige tragedien og sørger privat, sier deres talsmann Barak Barfi til AP.

Den nye videoen er på samme form som den der journalistkollega James Foley henrettes: Sotloff sitter på kne, kledd i oransje, mens en bøddel står til venstre for ham. Idet bøddelen begynner å skjære med en kniv, som holdes i venstre hånd, går bildet i svart. Etterpå ses liket av Sotloff.

Bøddelen erklærer at henrettelsen er en reaksjon på USAs bombing av IS-styrker i Irak.

«Jeg er tilbake, Obama. Jeg er tilbake på grunn av din arrogante utenrikspolitikk mot Den islamske stat – på tross av våre advarsler», sier mannen i svart, som tilsynelatende er samme mann som i Foley-videoen.

Truet

Sotloff ble sist vist i videoen der hans medfange, reporter James Foley, halshogges. Mot slutten av den videoen truet IS med at Sotloff var nestemann dersom USAs president Barack Obama ikke etterkom kravene om å stanse bombingen i Irak.

- Ditt neste trekk vil bestemme Sotloffs skjebne, sier den keivhendte bøddelen på videoen.

IS’ krav er imidlertid ikke blitt etterkommet; etter at Foley-videoen ble offentliggjort, har USA trappet opp bombingen av den islamistiske militsens styrker i Irak.

Foley-videoen var kalt «En beskjed til USA». Videoen som nå er sluppet, har fått navnet «En andre beskjed til USA», ifølge AP.

Savnet i et år

Sotloff har vært savnet siden 4. august i fjor, da han ble tatt til fange nær Aleppo i Syria. Han har jobbet for bl.a. Time og The National Interest, og har hatt innslag på CNN og Fox News.

Journalisten har lang erfaring fra konflikter i Midtøsten og har bl.a. vært stasjonert i Libya. Han har vist stort engasjement for regionen, og snakker arabisk.

Etter Foleys henrettelse har flere tusen skrevet under på et opprop der president Obama bes om å redde Sotloff. For noen dager siden gikk hans mor Shirley Sotloff ut og henvendte seg til IS’ leder, «kalif» Abu Bakr al-Baghdadi, i et forsøk på å redde sønnens liv.

- Som mor ber jeg deg om å vise nåde og ikke straffe sønnen min for begivenheter han ikke har kontroll over, sa journalistens mor.

Videoen avsluttes med en trussel om å drepe britiske David Cawthorne Haines.

• United stjal showet: Her er alle bekreftede overganger

(Dagbladet): En midstopper og en Arturo Vidal. Det var United-Supporteren-redaktør Lars Morten Olsens ønskeliste før «Deadline Day».

I stedet kom superspissen Falcao og anvendelige Daley Blind til Old Trafford – mens Danny Welbeck ble solgt til Arsenal.

Totalt har United kjøpt seks spiller til omlag 150 millioner pund. Slike kjøpefester var ikke United-supportere vant med under trenerlegenden Alex Ferguson.

- Helt ulikt United

- Dette har aldri skjedd før i Manchester Uniteds historie. Dette er helt ulikt United, det likner mer på de andre topplagene. Jeg er helt enig at det som skjedde nå står i kontrast til det som Ferguson sa i 2012, sier Olsen til Dagbladet.

Han henviser til Fergusons stormtale på klubbens gallamiddag, dager etter at byrival City kapret ligagullet for to år siden.

«Vi investerer i unge spillere. Det er det vi er gode til, vi er ikke som andre klubber som bruker formuer på ferdige varer. Vi vet at Manchester City betaler idiotpenger, de gir latterligere lønninger og slikt. Det er ingenting vi kan gjøre med det»

Men nå er United blant klubbene som betaler mest, det gjelder både overgangssummer og ukelønner..

- Det viser seg at det er for mye forlangt at andre skulle klare det Ferguson gjorde. Det viste seg også under David Moyes forrige sesong. Det som skjer nå er helt ulikt United, det er både summer og lønninger, og at de selger egenproduserte talenter, sier United-redaktøren.

Olsen fikk verken Vidal eller en midstopper som han håpet, og sørger smått over salget av 23-årige Welbeck.

Likte ikke Welbeck-salget

- Det ble ikke helt som jeg håpet. Jeg er veldig fornøyd med Falcao, men jeg likte dårlig at Welbeck ble solgt, sier United-redaktøren.

- Det er leit?

- Jeg likte det ikke. Jeg blir ikke forundret om han slår til virkelig i Arsenal. Der får han også spille spiss, i United
har han ofte blitt brukt på siden.

- Du er redd Welbeck-salget kan slå tilbake på United?

- Ja, det overrasker meg ikke. 16 millioner pund er kanskje prisen for en ung landslagsspiller. Men jeg synes det ble litt for lite. Han kan bli supergod, hos en konkurrent. Welbeck representerer det United står for, en egenprodusert local lad.

Olsen synes likevel det er spennende med storkjøpene som erstatter blant andre Welbeck, og har en mistanke om at van Luis van Gaal nå går bort fra trebackslinja til fordel for en backfirer.

Fra tre til fire bak?

- Jeg blir ikke forundret om van Gaal går over til fire bak, i og med at han har kjøpt så mange offensive spillere. Vi er veldig godt skodd på midten og framme. Hvem som skal spille i en ellever har jeg ikke satt meg inn i.

- Og dere har fått en av verdens beste spisser i Falcao?

- Så får vi se om han blir i United, det er lån med opsjon på kjøp. Det er ulikt United å hente inn en spiller for ett år, jeg tror tanken er at han blir der permanent.

Når Premier League fortsetter neste helg tror United-redaktøren at de røde djevlene kommer til å stille med en fryktinngyvende angrepsrekke, med både Wayne Rooney, Falcao og Robin van Persie fra start.

- Jeg ser for meg meg at Falcao er spydspissen, en Ruud van Nistelrooy-type, med van Persie som tilrettelegger bak. Og kanskje Rooney i rollen bak der igjen. Jeg kan godt se for meg at alle tre spiller.