bilindustrien

(Dagbladet): Det var 20. april 2010 at oljeplattriggen «Deepwater Horizon» eksploderte, så 11 arbeidere ble drept og 4,9 millioner fat olje lekket ut i Mexicogolfen.

Så langt har British Petroleum (BP) måttet betale over 79 milliarder kroner i erstatning, ifølge selskapets egne tall.

Men i flere av sakene har de nektet å betale, og tirsdag i denne uken vant BP fram i retten: Alle utbetalinger til bedrifter som ikke kan spore skade fra oljekatastrofen, vil bli stoppet.

Enorme skader

Flere tusen fiskere og bedrifter som hentet hele sitt livsgrunnlag fra fisk og skalldyr i Mexicogolfen, har krevd erstatning etter olje flommet ut fra borehullene i 85 dager i strekk i 2010.

I tillegg til flere sivile søksmål og straffesaker, er har BP også havnet i en rettstvist om tolkningen av et forlik med amerikanske myndigheter om erstatningsutbetaling.

Det har blitt opprettet en egen komité som behandler erstatningskrav til personer og bedrifter som tapte penger på oljekatastrofen, og det er her eskortebyrået kommer inn. For BP hevder at komiteen har utbetalt milliarder av erstatningskroner til folk som ikke var berørt av ulykken.

Krav fra eskortebyrå

Det nyeste eksempelet som oljegiganten trekker fram, er en utbetaling på over én millioner kroner til et eskortebyrå.

- Et eksortebyrå leverte skatteoppgjør fra 2007, 2008, 2009 og 2010 til komiteen for å søke om støtte på grunn av tapt inntekt. Alle skatteoppgjørene manglet signaturer og datoer, skriver selskapet i en ny kampanje.

Så raste debatten. Administrerende sjef for erstatningsutbetalingene, Patrick A. Janeau, sier til The Wall Street journal at eskortebyråets krav ble grundig undersøkt, og var gyldig.

- Dette erstatningskravet tilfredsstilte de kriteriene som BP og motparten ble enige om, og ble betalt i henhold til forliksavtalen, sier han til avisen.

The Wall Street Journal trekker også fram følgende eksempel på det BP sier er et urimelig krav: Et pleiehjem i Louisiana fikk utbetalt fire millioner kroner etter oljekatastrofen, selv om det ble stengt et år før den skjedde.

Nå er utbetalingene stoppet.

Uenige om erstatningen

British Petrolum har siden mars klaget over at mange av erstatningskravene er urimelige.

Tirsdag denne uken stoppet en dommer i New Orleans alle slike erstatningskrav etter oljekatastrofen, og sa at ingen flere erstatninger skal utbetales til slike selskaper, før det er klart om de faktisk kan spore sine problemer og skader til katastrofen.

Men BP må fortsatt ut med milliarder på milliarder til legitime krav som følge av oljekatastrofen. Per november 2013 hadde komiteen som behandler klager fått inn 247 356 erstatningskrav på vegne av 166 897 personer.

BP opprettet i utgangspunktet et fond på rundt 120 milliarder kroner for å dekke kravene, men har måttet fylle opp fondet flere ganger allerede.

Flere søksmål

British Petroleum eide 65 prosent av oljebrønnen som sprang lekk, mens det var sveitsiske Transocean som eide boreriggen som eksploderte, og amerikanske Halliburton som hadde konstruert brønnen. Både Halliburton og Transocean har måttet betale store bøter.

BP vedtok i 2012 en bot fra amerikanske myndigheter på 26 milliarder kroner etter forlik i straffesaken. Men dommer fra de sivile søksmålene i New Orleans kan føre med seg langt høyere krav.

Samtidig kommer det forsatt inn erstatningskrav, i det som regnes som den største oljekatastrofen i USA sin historie.

For langs Louisianas kyst dukker det forsatt opp store klumper med olje, hele tre år etter ulykken.