bilindustrien

(Dagbladet): Fra vi fødes til vi dør eldes sakte, men sikkert cellene i kroppen vår. Nå har en gruppe amerikanske og australske forskere identifisert en ny måte celler eldes på, og i tillegg klart å reversere hele prosessen hos gamle mus som på flere måter fikk «yngre» kropper.

Funnet kan øke forståelsen av aldersrelaterte sykdommer, inkludert kreft og diabetes, skriver New Scientist.

- Jeg har studert aldring på molekylært nivå i nesten 20 år, og jeg trodde aldri jeg skulle se dagen da aldring kunne reverseres. Jeg trodde vi ville være heldige hvis vi klarte å roe ned prosessen litt, sier professor David Sinclair ved University of New South Wales i Australia i ABC Australia.

Mitokondrier

Når vi eldres vil mitokondrienes funksjon avta, noe som igjen iverksetter aldringen. Mitokondrier er celleorganeller som forsyner cellen med mesteparten av energien som cellen trenger.

Forskere mener også at defekte mitokondrier kan føre til sykdommer som vi forbinder med aldring, som Alzheimer, Parkinsons og Huntingtons sykdom. Også diabetes og krybbedød er blitt satt i forbindelse med feil i mitokondrienes funksjon.

Forskerne ønsket å finne ut av hvorfor mitokondrienes funksjon avtok med alderen. De sammenliknet  nivået av det såkalte budbringer-RNA, kalt mRNA, i cellene og mitokondriene til 6 måneder og 22 måneder gamle mus.

Økte protein-nivået

Det viste seg at nivået av mRNA-molekyler i cellene var ganske likt. Men nivået av mRNA avtok i musenes mitokondrier.  Forskerne mener at dette skyldes mange på et protein som SIRT-genet produserer — sirtuin 1.

Samtidig hadde de aldrende musene et økt nivå av hypoxia-inducible factor 1, et protein som aktiveres under forhold med lavt oksygeninnhold i kroppen — hypoksi. Proteinet regulerer minst 30 gener som har med cellulære betennelsesreaksjoner å gjøre, for eksempel ved leddsykdommer, sår og svulster.

Dermed gjensto eksperimentet: Hvis forskerne økte nivået av sirtuin 1 i cellene, ville de da kunne reversere aldringen? De injiserte musene med et molekyl som økte nivået av nettopp siruin 1. Etter en ukes behandling viste det seg at musene fikk mer energi, tydeligere muskler, færre betennelser og store forbedringer i insulinresistens.

- Kan holdes friske lenger

Nå håper forskerne å starte forsøk på mennesker innen et år, og mener det nye stoffet vil kunne få en 60-åring til å føle seg som en 20-åring. Sinclair, som har ledet forskningen fra Harvard i USA, forteller at de så endringene hos musene allerede etter en uke. Hos nesten to år gamle mus gikk musklene tilbake til slik de en gang var da musene var seks måneder

- Vi tror dette kan holde folk friskere lengre og hindre at de får sykdommer en får når en eldes, sier han.

- Vi så på diabetes hos musene, vi så på muskelsvinn og skjørhet, og vi så på inflammasjoner som ofte er årsak til sykdommer som leddgikt. Alle disse aspektene ved aldring var reversert innen en uke, noe som er et oppsiktsvekkende resultat.

- Viktig funn

- Vi tror dette er et veldig viktig funn, sier Anna Gomes ved Harvard Medical School til BBC.

Hun tror tapt muskelstyrke kan komme tilbake med en lengre behandling.

Sinclair vil ikke si noe om hvor fort han tror denne metoden kan være klart til bruk for mennesker.

(Dagbladet): Lengst nord på øya Ward Hunt i Canada, i et av verdens mest arktiske strøk med en gjennomsnittstemperatur på -18 grader og omtrent 800 kilometer unna nærmeste by, fant forskere i sommer en 54 år gammel skriftlig beskjed gjemt i en flaske. Det skriver Herald News.

Beskjeden var datert 10. juli 1959 og signert en amerikansk biolog ved navn Paul Walker. En geolog som fortsatt er et kjent navn i forskningsmiljøet. Selv om funnet ble gjort i sommer, ble det ikke offentliggjort før i forrige uke.

Det var direktøren av Senteret for Nordstudier ved Laval University i Quebec i Canada, Warwick Vincent og hans kollega Denis Sarrazin som fant brevet. Vincent har i over 15 år besøkt det han kaller Canadas mest avsideliggende sted. Flasken de fant var gjemt inne i en steinvarde.

- Sarrazin fant en liten haug med steiner. En varde, sier Vincent.

«Til den det måtte gjelde»

Sarrazin og Vincent utforsket et område på kanten av en isbre og bestemte seg for å finne ut hva som var inne i varden. Der fant de en flaske som inneholdt et ark. På arket var det skrevet en beskjed fra Paul Walker.

- «To whom it may concern» eller «Til den det måtte gjelde», hadde Walker skrevet i starten av brevet.

I brevet ber Walker leseren måle hvor langt det var mellom en annen varde i nærheten og til isbreen for deretter å sende informasjonen til hans adresse i den amerikanske delstaten Ohio og til Albert Crary, en av hans kollegaer i Boston.

Det 1,2 meter brede mellomrommet mellom varden og isbreen i 1959 hadde i dag økt til 101,5 meter. Vincent sier til Herald News at det er veldig verdifullt å ha et så gammelt sammenligningspunkt, og veldig sjeldent å ha på et slikt isolert sted.

Beskjeden var en oppmuntring fra Walker til forskere som besøkte Ward Hunt i senere tid til å hjelpe han med prosjektet sitt.

Veldig kjente navn

- For meg var det en utrolig ting å holde dette brevet i hendene, fordi dette er to veldig kjente navn, sier Vincent.

Ifølge Los Angeles Times visste Vincent hvem Paul Walker og Albert Crary var med en gang.

- Walker er et veldig kjent navn i våre deler av verden fordi det høyeste punktet på Ward Hunt Island heter Walker Hill. Albert Crary er en veldig kjent person når det kommer til nordlig og sørlig polarvitenskap, sier Vincent.

Døde av et slag

Da Vincent kom hjem fra felt startet han å grave frem mer informasjon om hvem Paul Walker var, og fant ut at han var en ung biolog som også døde mens han var veldig ung.

- Han var en ung mann i tjueårene som var en veldig dyktig og brilliant geolog. Han ble akutt syk på øya Ward Hunt senere det året beskjeden var fra og måtte bli fløyet ut. Denne kommunikasjonen fra Walker er en av de siste vi har fra han. En utrolig ting, sier Vincent.

Ifølge Los Angeles Times fikk 25 år gamle Paul Walker et slag mens han var ute i felt, og døde hjemme hos sine foreldre i november senere det året. Til tross hans unge alder hadde han deltatt på flere ekspedisjoner ved Nord- og Sydpolen.

Dette stod i brevet:
«To Whom it May Concern:
This and a similar cairn 21.3 feet to the west were set on July 10, 1959. The distance from this cairn to the glacier edge about four feet from the rock floor is 168.3 feet.

Anyone venturing this way is requested to remeasure this distance and send the information to: Paul T. Walker, Department of Geology, The Ohio State University, Columbus 10, Ohio, USA and Mr. Albert P. Crary, Air Force Cambridge Research Center, 11 Leon St., Boston 15, Mass. USA. Thank you very much.»